La Próstata y la Salud de la misma

Acerca de la próstata

La próstata es parte del sistema reproductivo masculino. La glándula está compuesta por dos lóbulos o regiones envueltas en un tejido externo. Como muestra el diagrama más abajo, está ubicada debajo de la vejiga y frente al recto, envolviendo la uretra, estructura en forma de tubo que lleva la orina hacia fuera desde la vejiga a través del pene.

Extraído de Wikipedia Commons

Función de la Próstata

Los científicos no conocen aún todas las funciones de la próstata, pero algunas de éstas incluyen:

• Producir el fluido que se mezcla con el esperma para producir semen. Durante el clímax sexual, los músculos se contraen y extraen este fluido hacia la uretra. Este fluido energiza el esperma y hace el canal vaginal menos ácido.
• Secreta una sustancia que se piensa tiene propiedades antibacteriales.
• Contiene una enzima llamada 5-Alfa reductasa que convierte la testosterona en dihidrotestosterona (DHT).

Tamaño de la próstata

Una próstata normal tiene aproximadamente el mismo tamaño y forma que una nuez de Castilla y pesa cerca de una onza.

A medida que el hombre madura, la próstata pasa por dos períodos principales de crecimiento. El primero ocurre tempranamente en la pubertad, cuando la próstata dobla su tamaño. Alrededor de los 25 años, la glándula comienza a crecer nuevamente. Este segundo crecimiento resulta, años más tarde, en hiperplasia prostática benigna (o hipertrofia prostática benigna), comúnmente llamada HPB.

Dado que la próstata continúa su crecimiento durante la mayor parte de la vida del hombre, el agrandamiento usualmente no causa problemas hasta avanzada edad. La HPB raramente causa síntomas antes de los 40, pero más de la mitad de los hombres en sus 60 años y casi el 90% de los que tienen más de 70 y 80 tienen síntomas de HPB.

La próstata y la función sexual

Durante el orgasmo masculino (el clímax sexual), los músculos presionan la próstata inyectando su fluido en la uretra. El esperma, que es producido en los testículos, también es enviado a la uretra durante el orgasmo. El fluido lechoso producido por la próstata lleva a los espermatozoides a través del pene durante el orgasmo.

La incidencia de la disfunción sexual en pacientes que sufren de HPB – o próstata agrandada - es casi el doble de lo que los médicos creen de acuerdo a una encuesta realizada por la American Foundation for Urologic Diseases (AFUD) presentada en una reunión recientemente realizada por la Asociación Americana de Urología (AUA). La encuesta demostró que sólo un 25% de los médicos creían que sus pacientes estaban experimentando disfunción sexual mientras que un estudio mayor en 14.000 hombres situó la incidencia en un 50%.

Una de las causas principales para la disfunción sexual (incluyendo la disfunción eréctil y la disfunción eyaculatoria) es que ciertos tratamientos pueden causar o empeorar la disfunción sexual.

Estudios recientes sugieren que los hombres que eyaculan más frecuentemente tienen menos riesgo de vida (33%) de contraer cáncer de próstata.

¿Cómo cambia la próstata a medida que se envejece?

Debido a que la glándula prostática tiende a crecer a medida que se envejece, puede presionar la uretra y causar problemas en el paso de la orina. Algunas veces los hombres entre los 30 y los 40 años de edad comienzan a tener estos síntomas urinarios y necesitan atención médica. Para otros, los síntomas no se presentan hasta bien avanzada su edad.

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